Ratán en el exterior: lluvia, heladas y cómo pasar el invierno

Los muebles de ratán en la terraza o el balcón son un auténtico reclamo visual y aportan calidez natural al exterior. Sin embargo, muchos propietarios se preguntan con preocupación cómo resiste este material natural las condiciones cambiantes. La lluvia, las heladas y la radiación UV intensa acaban dañando el trenzado si no se toman las medidas adecuadas. En esta guía te contamos cómo proteger correctamente tus muebles de ratán, en qué fijarte al comprarlos y cómo lograr un invernaje profesional.

La pregunta clave: ¿ratán natural o poliratán?

Antes de entrar en las medidas de cuidado y protección, conviene aclarar una diferencia decisiva. En el comercio, el término «ratán outdoor» se usa a menudo para dos materiales completamente distintos. El ratán natural es el material del tallo pelado de la palmera rota, que crece sobre todo en el sudeste asiático. El poliratán, en cambio, es un trenzado de plástico, generalmente de polietileno o polipropileno, que imita visualmente el material natural.

Para el uso continuado en exteriores, el poliratán es la opción claramente más resistente. Es hidrófugo, está estabilizado contra los rayos UV y soporta temperaturas de menos 30 grados a más 60 grados sin volverse frágil. El ratán natural, en cambio, es un producto natural que absorbe la humedad, puede agrietarse con las heladas y se decolora bajo la radiación solar directa. Por tanto, si quieres que tus muebles puedan quedarse fuera todo el año, elige poliratán de alta calidad con una estructura de aluminio o de acero con recubrimiento en polvo.

Si ya tienes ratán natural, no hay motivo para desesperarse. Con una protección constante y un almacenaje adecuado, estos muebles también pueden darte alegrías durante varios años. Eso sí, requieren más atención y no deben quedarse todo el invierno sin protección en el exterior.

Lluvia y humedad: así proteges el trenzado

La humedad es el mayor enemigo del ratán natural. El material absorbe el agua como una esponja, se hincha y pierde elasticidad. Con el poliratán es distinto: el trenzado de plástico es hidrófugo por naturaleza. Aun así, también aquí conviene tener en cuenta algunos puntos para que no se acumule agua en las ranuras y pliegues.

La base adecuada

Nunca coloques tus muebles directamente sobre el césped ni sobre una superficie donde pueda acumularse agua. Utiliza en su lugar losas de terraza, un entarimado de madera o protectores de suelo específicos. Las patas de los muebles deben estar siempre secas, para que la humedad no penetre desde abajo en la estructura ni en el trenzado. Una pequeña separación entre el suelo y el borde inferior del mueble también favorece una mejor circulación del aire, que acelera el secado después de un chaparrón.

Fundas y cubiertas protectoras

Para la temporada de lluvias se recomiendan fundas protectoras transpirables de poliéster con un recubrimiento hidrófugo. Asegúrate de que la funda no quede directamente sobre el trenzado, sino que deje algo de aire. Bajo un plástico impermeable se forma condensación que ataca los muebles desde dentro. Además, la funda debe estar provista de ojales o cierres de velcro para que no salga volando con viento fuerte.

Después de la lluvia: secar correctamente

Cuando el sol vuelve a brillar tras un chaparrón, seca los charcos que se hayan formado en los reposabrazos y en los asientos con un paño seco. En el ratán auténtico este paso es especialmente importante, porque el agua estancada penetra en los poros finos y hace que el material se hinche. En el poliratán basta con pasar un paño para evitar manchas de agua y depósitos de cal.

Heladas y frío: ¿qué ocurre con temperaturas bajo cero?

Los meses de invierno suponen la prueba de resistencia más dura para los muebles de jardín. Las heladas revientan literalmente los poros del ratán auténtico. El agua almacenada en las fibras se expande al congelarse y provoca microfisuras que con el tiempo se convierten en daños visibles. El poliratán, en cambio, se mantiene flexible hasta una temperatura de unos 30 grados bajo cero y no se rompe.

Ratán auténtico: no dejarlo nunca fuera

Si tienes ratán auténtico, debes trasladarlo a un espacio seco y libre de heladas antes de las primeras heladas. Un sótano, un garaje o un trastero son perfectos. Es importante que el espacio no sea completamente oscuro y húmedo, ya que podría aparecer moho. Limpia los muebles a fondo antes de guardarlos y deja que se sequen por completo. Después, envuélvelos en un paño transpirable o una manta para protegerlos del polvo.

Poliratán: invernar fuera, pero bien

Los muebles de poliratán pueden quedarse fuera siempre que estén fabricados con material de alta calidad. Aun así, conviene tomar algunas precauciones. Limpia los muebles a fondo a finales de otoño y retira las hojas y la suciedad de los huecos. Después, cúbrelos con una funda protectora que no se congele con la nieve ni el hielo. Procura que no se acumule nieve en los asientos, ya que el peso puede deformar el trenzado con el tiempo.

La estructura: los marcos de aluminio son resistentes

La mayoría de los muebles de poliratán de alta calidad tienen una estructura de aluminio con recubrimiento en polvo. Este material no se oxida y soporta sin problema grandes oscilaciones de temperatura. Sin embargo, en los modelos más económicos puede haber una estructura de acero que empieza a oxidarse en los arañazos. Antes del invierno, revisa los marcos en busca de daños y repáralos con un lápiz de pintura adecuado para evitar la formación de óxido.

Limpieza y cuidado: así se mantienen bonitos los muebles

Una limpieza regular prolonga considerablemente la vida útil de tus muebles de exterior. No solo elimina la suciedad visible, sino también el polen, las esporas de hongos y otros depósitos que pueden atacar el material.

La técnica de limpieza adecuada para el poliratán

Mezcla agua tibia con un lavavajillas suave o utiliza una solución limpiadora específica para plástico. Coge un cepillo suave o un paño de microfibra y limpia el trenzado en la dirección del trenzado. Evita los productos de limpieza agresivos, los estropajos o las hidrolimpiadoras de alta presión, ya que pueden raspar y apagar la superficie del plástico. Aclara los muebles con agua limpia después de la limpieza y deja que se sequen al aire.

Cuidado del ratán auténtico

El ratán auténtico necesita un cuidado especial para mantenerse flexible. Después de la limpieza, puedes pasar un paño húmedo por el material y, a continuación, tratarlo con un aceite específico para fibras naturales. Aplica el aceite en una capa fina y, tras unos minutos, pule con un paño suave. Esto le aporta al ratán un bonito brillo y lo protege de la desecación. Repite este tratamiento dos o tres veces al año.

Trata los cojines y las fundas por separado

Los cojines de asiento de tus muebles de ratán suelen estar hechos de un material distinto al del trenzado. La mayoría de los cojines de exterior tienen una funda de poliéster o acrílico y están rellenos de un núcleo de espuma impermeable. Limpia las fundas según las indicaciones de cuidado del fabricante. Para las manchas rebeldes puedes usar un limpiador para tapicería. Guarda los cojines en invierno en un lugar seco, ya que, aunque sean de buena calidad, no están diseñados para soportar la humedad durante meses.

Protección UV: cómo evitar que se decolore y se vuelva quebradizo

El sol es otro factor de desgaste para los muebles de jardín. La radiación UV decolora los colores y, con el tiempo, vuelve quebradizos los plásticos. El poliratán de alta calidad incorpora estabilizadores UV que ralentizan la decoloración, pero no la evitan por completo. El ratán auténtico pierde su cálido color miel bajo la exposición al sol y se vuelve de un gris pálido.

Elección de la ubicación y sombra

No coloques tus muebles todo el día bajo el sol directo del mediodía. Un lugar bajo una sombrilla, una pérgola o un árbol no solo te da sombra a ti, sino que también protege el material. Si no vas a usar los muebles durante un tiempo prolongado, cúbrelos con una funda protectora clara que refleje la luz.

Tratamiento posterior con protección UV

Para el ratán auténtico existen productos de cuidado específicos con filtro UV que puedes aplicar después de la limpieza. Forman una película protectora invisible sobre la superficie y reducen el efecto dañino de los rayos del sol. Para el poliratán, este tratamiento posterior normalmente no es necesario, ya que la protección UV ya está incorporada en el material. En muebles muy viejos o muy decolorados, un spray específico de renovación para plásticos puede ayudar a recuperar el color.

Preguntas frecuentes sobre el ratán en exteriores

¿Puede quedarse el ratán auténtico fuera cuando llueve?

Los chaparrones cortos no dañan el ratán auténtico si el material está bien cuidado y sellado. Sin embargo, con lluvia persistente o en la estación húmeda, conviene guardar los muebles o protegerlos con una funda transpirable. El agua estancada y la humedad permanente acaban dañando inevitablemente el material natural.

¿Cómo reconozco un poliratán de alta calidad?

Fíjate en el peso y en el acabado. El poliratán de alta calidad tiene un trenzado uniforme, sin extremos sueltos ni puntos de pegamento visibles. El material debe ser flexible y no romperse al doblarlo ligeramente. Certificaciones como la indicación de estabilización UV y una garantía de varios años son buenos indicadores de calidad. El precio también es una referencia: los muebles muy baratos suelen estar hechos de un trenzado de plástico fino y de baja calidad.

¿Tengo que cubrir los muebles de poliratán en invierno?

No es imprescindible cubrirlos si los muebles son de poliratán de alta calidad con estabilización UV y la estructura es de aluminio. Sin embargo, una funda los protege de la suciedad, los excrementos de pájaros y una carga excesiva de nieve. Asegúrate de usar una funda transpirable para que no se acumule humedad debajo.

¿Puedo reparar yo mismo el ratán dañado?

Las pequeñas grietas o zonas sueltas en el trenzado de poliratán se pueden reparar con un kit de reparación específico o con un adhesivo fuerte para exterior. En caso de daños mayores, a menudo resulta más sencillo sustituir algunas tiras del trenzado, aunque esto requiere cierta destreza manual. En el ratán auténtico, ante daños importantes conviene consultar con un taller especializado, ya que el material debe tratarse de forma específica y volver a trenzarse.